Empireworld — доброто и лошото на глобалното колониално наследство на Великобритания

„ Ние ли сме неприятните? “ попита английският комедиант Дейвид Мичъл в доста представен ефирен скеч от 2006 година, в който той и Робърт Уеб бяха облечени като нацистки офицери. за наследството на Британската империя. Не бяхме ли „ ние “ „ благинките “, които отстраниха робството и разпространиха демокрацията и върховенството на закона в някогашните колонии в Азия, Африка и Карибите? Или вместо това оставихме диря от етническо пречистване, корпоративно принуждение и екологична злополука в една четвърт от земното кълбо?

Дебатът беше частично въодушевен от предходната книга на Сатнам Сангера (2021), която се концентрира върху въздействието на империята на Англия. Empireworld прави забележителна крачка напред, разглеждайки по-широкото световно значение на английската имперска власт. Последната книга е въодушевена от позорните персонални офанзиви, тролване и расизъм, които Сангера претърпя след обявата на Empireland.

В нашия напрегнат пост-имперски, пост-Брекзит климат на културни войни и деколонизация, наследството на империята наподобява е докоснало нещо надълбоко и тревожно в нашата фрагментирана национална душeвност – или, както Сангера в резюме споделя, „ Англия не може да се надява да има продуктивно бъдеще в света, без да признае какво е направила на света преди всичко. “

Опитът на Индия да прочисти страната от имперско въздействие би бил - както Сангера го споделя — като изваждане на топеното масло от масала омлет за закуска

В сходство с световната вероятност на Empireworld, Сангера пътува сред Барбадос (признавайки иронично, че пътуването му е почнало като отмора на плажа след Empireland, която превърнати в изследване), Делхи, Мавриций, Лагос, Кю Гардънс и — в надълбоко прочувствено умозаключение за едно момче от Уулвърхамптън — Игрите на Британската общественост през 2022 година в Бирмингам, където той вижда опцията за имперско обезщетение и помиряване.

Книгата стартира с обиколка на силата на „ Открийте колониалното завещание “ в Ню Делхи. Тук всичко, от езика и спорта до диамантите, тютюна и алкохола в безмитните магазини, разкрива, че опитът на настоящето индийско държавно управление да прочисти страната от имперско въздействие би бил — както се показва Сангера — като изваждането на гхи от обичаната масала за закуска омлет.

Наследството на империята е заложено надълбоко в доста култури. Въпросът не е да се упреква или отхвърля, нито да се фиксира върху минали недоволства или да се одобри селективна амнезия; вместо това е да разберем комплицираните, спорни и трайни способи, по които това е основало актуалния свят.

По пътя виелицата от данни, забележими в 170 страници с бележки под линия и източници, основава зашеметяващо и обезпокоително четене. В Барбадос Сангера демонстрира по какъв начин островът е бил лишен както от локалното население, което е живяло там от 2500 години – население, наброяващо три милиона през 1700 година, е било едвам 30 000 през 2000 година – по този начин и провинцията му е преоформена в идентични захарни плантации, характеризиращи се с непосилен плантационна стопанска система, където африканските плебеи са били хвърляни на ленти, изнасилвани, кастрирани, жигосани, разчленявани и затваряни. Този исторически „ контейнер на болежка “ накара страните от Карибския басейн да търсят 33 трилиона $ от европейските народи, 19,6 трилиона $ единствено от Англия.

В лондонските градини Кю Гардънс Сангера разкрива забележителното обществено инженерство зад историята на имперската ботаника. Преследването и трансплантацията на захар, хинин (за ограничение на маларията), каучук, чай, дървен материал, ориз и даже скромната папрат безусловно прекроиха земното кълбо, заличавайки екологичните местообитания на Света Елена, причинявайки необятно обезлесяване в Африка и Карибите, създавайки свлачища в Чаените плантации в Шри Ланка и провокират безчет кланета и затвори след локални опити за опозиция. Между 1838 и 1880 година се счита, че английските имперски спорове в Афганистан, Китай, Индия и Южна Африка са предизвикали повече от един милион смъртни случая.

Това също не е просто история за опустошението на робството. В Мавриций Сангера изброява удивителните числа и наследството на наемния труд - системата, която влезе в действие след формалното унищожаване през 1833 година, която изискваше милиони служащи мигранти от места като Индия и Китай да се ангажират с закрепен период на труд, сходен на условия на иго (въпреки че Сангера внимава да прави разлика сред тях).

В Мавриций 70 % от 1,26-милионното население на островите са потомци на служащи, превозени от Индия. Договорът тук и други някогашни колонии като Гвиана сътвори токсично, продължаващо завещание от породист спор сред индийски мигранти и африкански потомци на хора, които преди са били поробени.

Определянето на хаоса и разрушението от Sanghera пораства и пораства. През 60-те години на 19 век английските колониални законодатели одобриха раздел 377 от индийския углавен кодекс, който в последна сметка криминализира хомосексуалността много след оповестяването на независимостта и разделянето на Индия. Самото делене докара до разселването на близо 15 милиона души и сред 200 000 и два милиона убити. Списъкът на Сангера с „ етнически борби “, „ корпоративен тероризъм “ и екологичното „ постепенно принуждение “ на корпоративното замърсяване (както е дефинирано от Роб Никсън в едноименната му книга) постоянно е фрапантен, само че постоянно е закотвен в действителностите на актуалния свят..

Това не е книга, ориентирана към „ отменяне “ на британството или провокиране на виновност на белите: това е, споделя Сангера, „ национално възприятие за отговорност “. Сангера твърди, че има и прагматични стопански изгоди от признаването на нашето имперско минало. Ако Англия след Брекзит желае да търгува със света, „ просто в наш интерес е да покажем, че знаем защо сме били виновни последния път, когато се появихме “. Това не е някаква математическа равносметка, оценяваща какъв брой „ добра “ или „ неприятна “ е била Британската империя – въпрос, който Сангера изсъхнало отбелязва, че „ е толкоз неправилен и неправилен, едвам се пита дали времето на света е било положително или неприятно през последните 350 години “..

Вместо това създателят изисква нюансиран разговор, който обгръща несъгласията и парадоксите на империята. Както той акцентира в тази завладяваща книга, британците популяризират върховенството на закона, само че институционализират правното неравенство; пропагандира расизма, само че също по този начин е очевидец на разпространяването на антирасизма; унищожи огромни сектори от световната околна среда, само че даде подтик на екологизма; насърчаваше свободната преса, до момента в който вестниците на заселниците пропагандираха превъзходството на бялата раса; се бореше с глада и го разпространяваше, като по едно и също време с това разпространяваше обучение и съзнателно незнание.

Тази смела, мъчителна, неотложна и навременна книга не е, с други думи, за „ положителните “ или „ неприятните “. Става въпрос за казване на истината за имперското минало на една нация в цялата му двоякост — и основаване на разговор сред всеки, който претендира за британство.

Empireworld: Как английският империализъм оформи земното кълбо от Sathnam Sanghera, Penguin Viking £20, 464 страници

Присъединете се към нашата онлайн група за книги във Фейсбук на – и се абонирайте за нашия подкаст, където и да слушате